Karl XII:s död innebär slutet för enväldet. Han efterträds av sin syster Ulrika Eleonora som är gift med Fredrik av Hessen. Den kommande perioden har kallats Frihetstiden, eftersom den redan av samtiden sågs som en kontrast till den föregående periodens envälde. I praktiken kommer en sorts parlamentarism att råda, som innebär att den styrande makten i mycket kommer att innehas av dem som kan förlita sig på majoriteten i parlamentet, riksdagen. Två partier, hattar och mössor, dominerar för ett tag den inrikespolitiska scenen, men utrikespolitiskt lurar stormakterna i vassen. Endast i ett annat europeiskt land råder liknande styrelseförhållanden och det är i England, där partierna heter tories och whigs.

Perioden tar slut i och med Gustav III:s statskupp 1772. Genom Förenings och säkerhetsakten 1789 stärker han sin makt samtidigt som enväldet störtas i Frankrike. Skottet på maskeradbalen 16 mars 1792 ändar hans styre men den gustavianska perioden kan sägas fortgå via Reuterholmministären och under Gustav IV:s regeringstid fram till dess han avsätts i samband med det olycksaliga kriget mot Ryssland, som slutar i Sveriges tyngsta fred någonsin och förlusten av Finland.

Tillbaka till Komvux Gotland